So mancher Comic-Freund wird sich gefragt haben, warum es beim Taschen Verlag nach dem Erscheinen von "The Golden Age" und "The Silver Age" mit den Prachtbänden über den Superheldenverlag DC nicht weitergeht. Doch jetzt gibt es eine schwerwiegende Antwort. Bevor "The Bronze Age of DC Comics", "The Dark Age of DC Comics" sowie "The Modern Age of DC Comics" erscheinen, muss erst noch der 75. Geburtstag von Marvel, der verlegerischen Heimat von den Fantastic Four, Spider-Man und den Avengers, gefeiert werden. Diese geschieht mit einem riesigen Buch, das keine Wünsche offen lässt.

Roy Thomas, der von 1972 bis 1974 Chefredakteur bei Marvel war, erzählt die Geschichte der mittlerweile wohl erfolgreichsten Superhelden-Schmiede, die 1939 – im Windschatten des Erfolges der Superman-Comics – als Timely Publications das Heft “Marvel Comics“ herausbrachte. Das erste Kapitel des Buches trägt die Überschrift “Fire Vs. Water“, denn in “Marvel Comics“ wurden die ungewöhnlichen noch heute aktiven Figuren Human Torch (die ein Android war und noch wenig mit dem späteren leicht entflammbaren Mitglied der Fantastic Four gemein hatte) und der dem Meer entsteigende die Menschheit hassende Namor the Submariner vorgestellt. Diese beiden Figuren waren tatsächlich wie Feuer und Wasser, auch weil sie sich bekämpften.

Bemerkenswert ist auch, dass hier Figuren entwickelt wurden, die abgesehen davon, dass sie über besondere Fähigkeiten verfügten, nichts mit Superman gemein hatten. 1941 kam schließlich noch Captain America hinzu und wurde bereits drei Jahre später in Form eines Serials verfilm (noch vor Superrman!) In diesem Zusammenhang ist es auch erstaunlich durch dieses Buch zu erfahren was bei Timely damals neben den Superhelden-Comics noch so alles veröffentlicht wurde. So gestaltete der spätere Mad-Zeichner Al Jaffee Funny Animal Comics im Stile von Warners Looney Tunes, der MAD-Gründer Harvey Kurtzman lieferte zum Auffüllen frei gebliebener Seiten den experimentellen Strip “Hey Look“ und das Heft “It´s A Duck´s Live“ versuchte vom Erfolg der Enten-Comics von Carl Barks zu profitieren.

1951 nannten sich die Hefte Atlas Comics, bevor schließlich Anfang der Sechziger Jahre der endgültige Name Marvel Comics gefunden wurde und die Welt der Superhelden entscheidende neue Impulse erhielt. Das entsprechende Kapitel wird dann auch mit “The World would never be the Same“ betitelt und genau hier ist bei der großformatigen Abbildung des Covers von “Fantastic Four # 1“ von 1961 das in der Kostüm-Farbe der Fantastischen Vier gestaltete blaue Lesebändchen platziert.

Die Original-Ausgabe des gewaltigen Buches trägt den schönen Untertitel "From the Golden Age to the Silver Screen", doch wer nun vermutetet den erfolgreichen Marvel-Kinofilmen der letzten Jahre wird besonders viel Raum eingeräumt, der täuscht sich. Natürlich wird über Blockbuster wie "Iron Man" oder "The Avengers" berichtet, aber auch nicht größer als über andere Nebenprodukte wie Kaugummi-Klebebilder, Lunch-Boxen oder die preiswert produzierten Marvel-TV-Serien aus den Siebziger Jahren. Im Zentrum des Buches stehen die Comics, was durch die Abbildung einer Unmenge von Titelbildern, markanten Seiten, Originalzeichnungen sowie durch eine wundervolle Klapptafel mit dem immer noch unglaublich spektakulären Artwork von Jim Sterankos "Nick Fury" (siehe unten) unterstrichen wird. Abgerundet wird das Werk noch durch einen Anhang mit einigen Hundert Kurzporträts von Comickünstlern die für Marvel gearbeitet haben.

Da das Buch komplett in englischer Sprache ist, liegt neben einer über 1,20 m langen illustrierten beidseitig bedruckten Zeitleiste in Leporellofaltung auch noch eine 132-seitige Broschüre mit deutscher Übersetzung bei. Diese ist wie ein Comicheft aufgemacht und enthält auch die Abbildungen einiger deutscher Marvel-Veröffentlichungen. Das riesige Buch wird in einem für reiselustige Comicfreunde sehr praktischen Pappkoffer geliefert. Mehr Marvel ist nicht möglich.

"75 Years of Marvel Comics" bei AMAZON bestellen, hier anklicken

"75 Years of Marvel Comics" bei ebay bestellen

"The Silver Age of DC Comics" bei AMAZON bestellen, hier anklicken

"The Silver Age of DC Comics" bei ebay bestellen

"The Golden Age of DC Comics" bei AMAZON bestellen, hier anklicken

"The Golden Age of DC Comics" bei ebay bestellen

"The Bronze Age of DC Comics" bei AMAZON bestellen, hier anklicken

"The Dark Age of DC Comics" bei AMAZON bestellen, hier anklicken

"75 Jahre DC Comics" bei AMAZON bestellen, hier anklicken

"75 Jahre DC Comics" bei ebay bestellen