So haben sich auch schon Robert Donat, Jean Marais, Louis Jourdan und Richard Chamberlain in der Titelrolle versucht. Daher hielt sich die Spannung in Grenzen als ein gewisser Kevin Reynolds unbedingt noch eine weitere Version hinterher schieben musste. Dieser hatte zuvor schon mit Kevin Costner nicht nur "Waterworld", den erfolgreichsten Flop aller Zeiten, gedreht, sondern diesen auch noch als höchst durchschnittlichen "Robin Hood, König der Diebe" in Szene gesetzt.

Doch überraschenderweise wirkt Reynolds in Irland und auf Malta gedrehte Version des "Monte Christo"-Stoffes erstaunlich frisch. Jim Caviezel erscheint in der Hauptrolle zunächst ein wenig blass und droht von seinem Co-Star Guy Pierce ("The Time Machine") glatt überstrahlt zu werden. Das ändert sich jedoch nachdem er unschuldig angeklagt auf der Gefangeneninsel Chateau D´If landet. Hier brilliert nicht nur Michael Wincott als sadistischer Wärter, sondern Richard Harris ist die Idealbesetzung als weiser Dauerhäftling, der Edmont Dantes nicht nur unterrichtet (lesen, schreiben, fechten), sondern auch noch einen gewaltigen Schatz in Aussicht stellt und durch den eigenen Tod schließlich die (diesmal besonders spannende) Flucht ermöglicht. Auch der restliche Film variiert die bekannten Situationen recht geschickt und endet in einem beeindruckend inszenierten Fechtkampf.

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