Von 1981 bis 1997 brachte der mittlerweile leider arg kriselnde Verlag und Versandhandel Zweitausendeins in sieben Bänden Nachdrucke der Sketchbooks von Robert Crumb heraus. Dieser Deal soll es dem Meister der Underground-Comix (“Fritz the Cat“) ermöglicht haben, die USA zu verlassen und sich in einem kleinen südfranzösischen Örtchen niederzulassen. Die schön aufgemachten Bände enthielten alles was Crumb von Mitte der sechziger Jahre bis in die damalige Gegenwart neben seinen Hauptwerken noch zu Papier gebracht hat.

Eine neue Ausgabe der Skizzenbücher erscheint beim Taschen Verlag und wurde von Robert Crumb editiert. Die ersten sechs Bände enthalten ausgewähltes Material, das zwischen 1982 und 2011 entstanden ist, darunter über 600 zuvor unveröffentlichte Zeichnungen. Eine zweite Box mit sechs Bänden wird das Frühwerk von 1964 bis 1981 präsentieren.

Enthalten sind kurze Comics, Porträts, Skizzen, Aktzeichnungen und vieles mehr. Beim Betrachten der Bücher ist zu spüren, dass hier ein manischer Zeichner am Werke ist, der beständig an der Verfeinerung seiner ohnehin schon mehr als beachtlichen Kunst arbeitet. Im Vorwort zur Edition schreibt Robert Crumb, das er mittlerweile das regelmäßige Befüllen von Sketchbooks ganz aufgegeben hat. Während er früher die Tätigkeit des Zeichnens als seinen nahezu einzigen Lebensinhalt ansah, ist es für ihn heute zwar immer noch sein Broterwerb aber nicht mehr das Zentrum seines Lebens.

Die Edition des Taschen Verlags ist sehr aufwändig aufgemacht und auf 1000 von Crumb signierte Exemplare limitiert. Die sechs Bücher sind noch etwas großformatiger als die Bände von Zweitausendeins. Sie stecken in einem schönen Schuber und enthalten einen signierten Kunstdruck mit dem unten abgebildeten Motiv.

Eine solche Qualität hat natürlich ihren Preis, doch in absehbarer Zeit dürfte die Limited Edition deutlich mehr als 750 Euro Wert sein. Wie immer bei Taschen wird es aber in absehbarer Zeit auch eine deutlich preiswertere Ausgabe geben.

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