Asbury führt den Leser dabei mitten in das berüchtigte Elendsviertel Five Points, der heutigen Lower East Side. Das lebendig geschriebene Buch enthält neben zahlreichen (leider meist sehr klein reproduzierten) historischen Stichen und frühen Fotographien auch eine sehr plastisch geschriebene Passage aus Charles Dickens "Amerikanischen Reisebeschreibungen". Hier stellt dieser u. a. fest, dass in Five Points "jedes zweite Haus eine gemeine Kneipe ist."

Martin Scorsese lass Asburys Buch bereits 1970 und wollte es schon damals zu einem Filmepos verarbeiten. Dies erscheint mehr als logisch, denn den besten Filmen des "Taxi Driver"-Regisseurs wie etwa "Good Fellas" oder "Casino" gelingt es immer wieder den Zuschauer zum Komplizen des organisierten Verbrechens zu machen. Daher ist es nachvollziehbar, dass Scorsese fasziniert war von den vielen sehr skurril anmutenden Beschreibungen in Asburys noch in relativer Zeitnähe zu den Ereignissen geschriebenen Buch.

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