Nach einer ganzen Serie mit erfolgreichen Marvel-Superhelden-Verfilmungen
wie “Blade“, “X-Men“,
“Spider-Man“, “Daredevil“
und “Hulk“ kommt nun auch der “Punisher“
auf die Leinwand. Diese Figur wurde bereits 1989 in einem nicht
sonderlich erfolgreichen Film von Dolph Lundgren verkörpert. Die
neue Film-Version des Punisher steht diesem kleinen dreckigen
Film aber trotzdem näher als den zuvor entstandenen durchgestylten
“Marvel“-Blockbustern. Jonathan Hensleigh schrieb und drehte seinen
“Punisher“ eher in der Tradition von Action-Filmen der siebziger
und achtziger wie “Dirty Harry“
oder “Ein Mann sieht rot“.
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Im Film ist Frank Castle (ganz passabel: Tom Jane aus “Boogie Nights“)
ein FBI-Agent, der bei einem Undercover-Einsatz in Tampa, Florida
den Tod des Sohnes des Unterwelt-Bosses Howard Saint (war schon
mal hinterhältiger: John Travolta) mit zu verantworten hat. Aus
Rache lässt Saint bei einem Familientreffen in Puerto Rica alle
Verwandten von Frank Castle umbringen. Doch Castle überlebt das
Massaker, zieht jenes Totenkopf-T-Shirt an, das ihm zuvor sein
Sohn geschenkt hat, und schwört bittere Rache an Saint.
Dieser Update der im Comic eher in New York angesiedelten Vorgeschichte
des “Punishers“ ist etwas langatmig und überraschungsarm inszeniert.
Zudem wird auch noch Roy Scheider in der Rolle als Castle Senior
ziemlich schnell verheitzt. Doch zum Glück bedient sich Jonathan
Hensleigh im weiteren Verlauf des Filmes ausgiebig bei den grimmigen
Comic-Geschichten, durch die Garth
Ennis den “Punisher“ in letzter Zeit wieder sehr populär machte.
Der verbitterte Frank Castle zieht in ein heruntergekommenes Wohnhaus
mit kaputten Charakteren und erfährt Solidarität als er von einem
bulligen russischen Auftragskiller attackiert wird. Insgesamt
kann “The Punisher“ durch seine eher nüchterne Inszenierung durchaus
punkten und ist eine mehr als passable Alternative zu den meisten
überinszenierten Action-Spektakeln.
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