Was lange währt ...


 
Filmtitel: Gangs of New York
Originaltitel: Gangs of New York
Land, Jahr: USA 2002
Regie: Martin Scorsese
Buch: Jay Cocks, Steven Zaillian, Kenneth Lonergan nach dem Buch von Herbert Asbury
Produzent: Michael Ovitz, Harvey Weinstein, Bob Weinstein
Musik: Howard Shore, Peter Gabriel, Bono
Darsteller: Leonardo DiCaprio, Daniel Day-Lewis, Cameron Diaz, Liam Neeson, Jim Broadbent, John C. Reilly, Henry Thomas, Brendan Gleeson
Länge: 168 min


Bereits im März 2001 hatte Martin Scorsese sein Opus "Gangs of New York" abgedreht. Vor mehr als 30 Jahren hatte er erstmals das gleichnamige Sachbuch von Herbert Asbury gelesen und sich fest vorgenommen einen Film daraus zu machen. Im September 2001 führte er erstmals eine fast vierstündige Schnittfassung vor und nach dem Anschlag am 11. September unterzog er seinen Film einer "neuerlichen strengen Prüfung". Wahrscheinlich hat es dem Film gut getan noch ein wenig zu reifen. Direkt nach dem 11. September hätte die US-Bevölkerung Bilder von konkurrierenden New Yorker Feuerwehrmännern, die sich um Hydranten prügeln und von einem Kanonenhagel, den die US-amerikanische Marine mitten in die Stadt feuert, unweigerlich in den falschen Hals bekommen. Jetzt verwundern gewisse Parallelen, aber sie schmerzen nicht mehr.
 
    
 

Zunächst sieht es so aus, als wenn Scorsese einmal mehr von den Methoden des Gangstertums und von der Entstehung der Mafia erzählt. Die Geschichte wirkt dabei auch allzu vertraut. Im Jahre 1850 tötet in New York ein sehr böser egozentrischer Bandenführer (brillant: Daniel Day-Lewis als Bill the Butcher, der tatsächlich existierte) einen etwas milderen religiös motivierten Bandenführer (Liam Neeson). Der Sohn des Opfers (Leonardo DiCaprio) schwört Rache, verfällt aber zunächst dem dunklen Charme des Bösewichts. Zwischen beiden Männern steht dann natürlich auch noch eine Frau (Cameron Diaz als trickreiche Taschendiebin)

Anfangs ist dem Film auch deutlich anzumerken, dass Scorsese Kürzungen vorgenommen hat, manche Übergänge wirken holperig und die Musikuntermalung oft etwas unpassend und penetrant. Doch die grandiosen Bilder und die unglaublich detailverliebte Ausstattung entschädigen dafür locker. Das Ende überrascht dann wirklich und macht den Film doch noch zu einem Meisterwerk: Die beiden feindlichen Gangs wollen sich gerade eine weitere wüste Straßenschlacht liefern. Plötzlich marschiert die US-Army auf und schlägt mit brutaler Gewalt (die deutlich heftiger ausfällt als alles was der Film zuvor zeigte) einen gleichzeitig stattfindenden Aufstand gegen die allgemeine Wehrpflicht nieder. In der Tat erhoben sich 1863 mehr als 70.000 New Yorker und wollten nicht an den Fronten des amerikanischen Bürgerkrieges sterben. Dieses blutige Ereignis setzt der Film in erschütternde Bilder um, die noch lange nachwirken. "Gangs of New York" mag seine Schwächen haben, aber schon die Tatsache, dass Scorsese bei der Erstellung seiner Endfassung nicht einknickte verdient Respekt. So wurde sein Film zu einer (leider wohl allgemeingültigen) Parabel auf die Funktionsweise unserer Gesellschaft.

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