Lance ist ein junger Dragoner, der um 1834 in Fort Leavenworth eintrifft und zuerst einmal in diverse Fettnäpfchen tappt. Er verliebt sich auch (es wird nicht seine einzige Liebe bleiben), doch seine wahre Sehnsucht gilt dem großen Abenteuer. Gleich einem geretteten Verdurstenden freut er sich, als er mit seinem bärbeißigen Freund Blaze einen Auftrag erhält, der ihm locker das Leben kosten kann. Nicht immer ist Lance zielorientiert. Wenn er sich z.B. trotz seiner wichtigen Mission bei einem idiotischen Wettrennen, das an die Hase/Igel-Parabel erinnert, verausgabt, zeigt das eine gewisse Unreife (die daraus entstehende herzliche Freundschaft mit Big Fallen wird “gegründet auf gegenseitigem Misstrauen"). Einige der Episoden, wie jene mit der unglücklichen Mrs. Hackett, gehen richtig ans Herz, andere knistern vor Spannung, wie die um den Indianer Broken Nose.

Hochwertig wie die Storys, sind auch die Zeichnungen, mit ihren vielfältigen Gesichtsausdrücken und eindrucksvollen Landschaftsdarstellungen. Die Farben wurden mit Bedacht gewählt. Das facettenreiche Firmament ist meist nur in Farbe angelegt. Als die Freunde den Grand Canyon erreichen, ist das gesamte Artwork drei Seiten lang konturenlos. Vermutlich wollte Tufts auf diese Weise die atemberaubende Kulisse besonders gut in Szene setzen.

“Lance“ liegt eine große Vision zugrunde. Hier gab jemand sein Bestes, und man kann sich vorstellen, wie sich dieser Künstler auf die Dauer verausgabt hat, musste er die Serie doch auch selbst vertreiben. Unverständlich ist, dass “Lance“ nicht nur zu seiner Zeit kein übermäßig großer Erfolg beschieden war, sondern auch bis heute in den USA keinen repräsentativen Nachdruck erfuhr. Das Zitat mit den “Perlen vor die Saue" wird einem ja förmlich aufgedrängt. Da mussten dann eben die Portugiesen und Deutschen ran. Der Druck von Bocola ist exzellent, die Übersetzung liebevoll und engagiert. Manchmal wurde aber vielleicht zuviel des Guten getan. Die Übersetzer Jonas und Uwe Baumann (Uwe schrieb auch das aufschlussreiche Vorwort) versuchten sogar ein Äquivalent für den Dialekt zu finden, den der Perfektionist Tufts manchen Protagonisten m den Mund legte. Das kann mitunter auf Kosten der Lesbarkeit gehen. Auch könnte einiges simpler, direkter formuliert werden. Doch das fällt wenig ins Gewicht. Schade, dass Warren Tufts (1925-1982) diese sehr sorgfältig editierte Neuausgabe nicht mehr erleben durfte.

Gerhard Förster

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