Normalausgabe

Im August 1972 erschien das Jubiläumsheft #100 der Serie “Justice League of America“. Gleichzeitig war dies auch das zehnte jährliche Aufeinandertreffen der beiden Superheldenteams der beiden parallelen Erden. Dieses Ereignis wollte der legendäre Redakteur Julius Schwartz mit einer ganz besonderen Geschichte feiern und er engagierte den jungen Autor Len Wein (er war zu diesem Zeitpunkt gerade mal 24 Jahre alt), damit dieser seine erste Geschichte für die Serie schreibe. Len Wein ist – zusammen mit dem Künstler Berni Wrightson – der Erfinder von Swamp Thing, der seinen ersten Auftritt in “House of Secrets“ #92 (Juli 1971) hatte. Len Wein wird zwei Jahre später für das Haus der Ideen Marvel die Figur Wolverine zum Leben erwecken.

Für die #100 der Serie “Justice League of America“ hatte Wein auch gleich eine bombastische Idee: Eine Gefahr so groß für die Erde, dass selbst zwei Superhelden-Teams – nämlich JSA von Erde-2 und JLA von Erde-1 - nicht ausreichen würden, um diese zu bezwingen. Kurzer Hand reaktivierte er ein bekanntes drittes Team: The Seven Soldiers of Victory! Diese hatten ihren ersten Aufritt 1941 in “Leading Comics“ #1. Dieser Heftserie blieben die Helden treu bis zur Ausgabe #14. Keiner hatte sie seitdem mehr gesehen oder wusste, was mit ihnen geschehen war. Jetzt endlich wurde das Geheimnis um sie gelüftet!

Eine gigantische Hand umschließt die Erde-2 und droht diese zu zerquetschen. JLA und JSA sind ratlos. Aber sie kennen den Bösewicht, der dahinter steckt. Es ist Iron Hand, ein alter Gegner der Seven Soldiers of Victory. Ihnen war es damals gelungen, ihn zu besiegen aber heute weiß keiner mehr wie, und keiner weiß, wo die Helden abgeblieben sind. Beim Kampf damals war einer aus dem Team der Seven Soldiers of Victory gestorben – er ließ sein Leben, aber die Schlacht wurde gewonnen. Und so beschwören Doctor Fate, die Zauberin Zatanna und der Thunderbolt Yz von Johnny Thunder einen unendlich mächtigen Geist, der alles weiß: Oracle. Und natürlich weiß er um den Verbleib der sieben tapferen Recken und er weiß, wer damals starb. Die sieben Helden (Green Arrow, Speedy, Crimson Avenger, Star-Spangled Kid, Stripesy, Vigilante, Shining Knight) sind verstreut in Raum und Zeit. JSA und JLA machen sich auf, um das alte Team wieder zusammenzuführen. Sie finden sie alle wieder und nun helfen die Sieben ihnen, eine Waffe zu bauen, die die Gefahr besiegen kann. Aber ihr Einsatz ist gefährlich – auch damals kostete er ein Menschenleben. Es war Wing; Wing ist das achte „inoffizielle“ Mitglied der Seven Soldiers – er ist der Sidekick von Crimson Avenger; beide hatten ihren ersten Auftritt in “Detective Comics“ #20 (in jener Serie in deren Nummer #27 Batman seinen ersten Auftritt 1939 hatte!).

Variant

Auch diesmal bedeutet der Einsatz der Waffe, dass kein Mensch ihn überleben kann! Wer wird sich opfern? Die drei Jubiläumshefte #100-#102 sind ein starkes Stück Comicgeschichte. Hier entwickelt Len Wein viele grundlegende Ideen, von denen viele Jahre später Grant Morrison noch zehrt, wenn er seine Versionen der Seven Soldiers in einem 30-bändigen Zyklus erzählt. Die überaus spannende Geschichte mit den drei Superheldenteams kam natürlich bei den Fans groß an. Und so beschloss man für das nächste Aufeinandertreffen (#107-108; Oktober–Dezember 1973) ebenfalls ein drittes Team zu kreieren / zu reaktivieren: Sechs alte Figuren des Quality Comics Verlags, den DC Comics übernommen hatte, wurden zu einem Team vereinigt – und zwar Black Condor, Doll Man, Human Bomb, Phantom Lady, The Ray und Uncle Sam bildeten nun die Freedom Fighters.

Uncle Sam ist so etwas wie das personifizierte Amerika und hatte seinen ersten Auftritt in “National Comics“ #1 (Juli 1940) und ist ein Geschöpf von keinem Geringeren als Will Eisner! Die Freedom Fighters leben ebenfalls auf einer Parallelerde – nämlich Erde-X. Der Name dieser Erde – so schlug es Wein dem Redakteur Julius Schwarz selbst vor - sollte erst Erde–versehen mit einem Hakenkreuz lauten, doch Schwartz hatte den Krieg erlebt und strich das Symbol durch - und daraus wurde schließlich ein X. Auf Erde-X war der Verlauf und Ausgang des Zweiten Weltkrieges anders: Hier hatten die Deutschen gesiegt. Die Nummern #91-92, 107-108, 113 erscheinen in deutscher Erstveröffentlichung – der Jubiläumsdreiteiler #100-102 ist hier in Deutschland schon in “Superman Extra“ Taschenbuch 8 bei Ehapa im Jahr 1983 veröffentlicht worden. Wunderbar altmodisch, historisch wertvoll, ein Quell nicht versiegender Phantasie und unglaublich charmant sind die alten Geschichten der jährlichen Zusammenkünfte der beiden Teams der parallelen Erden! Das überaus lesenswerte Vorwort von Len Wein selbst rundet den tollen Band ab. Einige der Original-Hefte hat übrigens Glynis Wein koloriert – die damalige Frau von Len Wein.

Norbert Elbers

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