1972 schuf der nicht ohne Grund "Haus der Ideen" genannte Marvel-Verlag einen sehr ungewöhnlichen Helden namens "Ghost Rider". Hierbei handelt es sich um den sehr ehrgeizigen Motorrad-Stuntman Johnny Blaze. Dieser schloss einen Pakt mit dem Teufel ab um einen an Krebs erkrankten Freund zu retten, der dann dennoch bei einem Motorrad-Stunt starb. Trotzdem musste Blaze fortan mit brennendem Schädel durch die Gegend brausen.

Abgesehen davon, dass der "Ghost Rider" wirklich cool aussieht, hielt sich sein Potential für ebenso coole Geschichten eher in Grenzen und die Figur konnte sich nicht dauerhaft etablieren. Doch sein Bild lebte weiter auf Lederjacken und auf Motorradtanks. Dort entdeckte ihn auch die Comicautorin Devin Grayson in ihrer "kurzen aber unvergesslichen Zeit als Motorradbraut". Daher war sie auch hellauf begeistert als sie im Jahre 2002 die Figur innerhalb der erfolgreichen Reihe "Marvel Knights" wiederbeleben durfte. Mit den "Image"-Größen Trent Kaniuga ("Creed") und Danny Miki ("Spawn") wurden die idealen Zeichner gefunden. So sind es auch diesmal wieder eher die beeindruckenden Zeichnungen des glühenden Schädels auf Rädern, die mehr begeistern als die Story um Johnny Blaze, der von seiner Vergangenheit heimgesucht wird. Daher verschwandv der Ghost Rider erst einmal wieder von der Bildfläche.

Die aktuelle Wiederbelebung des Ghost Riders "Die Straße zur Verdammnis" entstand im Windschatten einer etwas zögerlich fertig gestellten Verfilmung mit Nicolas Cage. Für die sechsteilige Comic-Miniserie, die Panini geballt veröffentlicht, wurde mit Clayton Crain (“Curse of the Spawn“, “Sam & Twitch“, “Kiss“) wieder ein Zeichner aus dem “Image“-Umfeld gewählt. Doch dessen wahrhaft höllisch guten Gemälde sind nur die halbe Miete.

Richtig in Fahrt kommt der Ghost Rider erst durch die Story von Garth Ennis, der genau wie in seinem Meisterwerk “Preacher“ einmal mehr vom Kampf Himmel gegen Hölle erzählen darf. Er entfesselt einen ganzen Haufen durchgeknallter Dämonen und lässt diese auf den Staat Texas los. Ganz nebenbei kann der gebürtige Ire auch noch seine Ansicht zum Katholizismus loswerden. Wir erfahren, dass Jesus eigentlich sehr viel weiter links als Karl Marx stand, und die Hölle dafür verantwortlich war, dass dessen Lehre zu einer “dummen Religion“ verwässert wurde.

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