Geoff Shancoe ist ein guter Polizist. Und er könnte sogar einer bleiben, wenn nicht plötzlich und unvermittelt der Joker in sein Leben treten würde. Geoff Shancoe ist labil. Das merkt auch der Joker sofort. Geoff Shancoe ist mit Holly verheiratet. Und sie wird vom Joker - nur durch einen Telefonanruf - in den Selbstmord getrieben. Geoff Shancoe war ein guter Polizist.

In der vorliegenden Story erzählt Andrew Kreisberg vom ersten öffentlichen Auftreten des Jokers in Gotham City. Diese Art von Kriminellen ist für alle neu: Für die Bevölkerung, für die Polizisten, für James Gordon und natürlich auch für Batman. Und so wird die Gefährlichkeit des Jokers unterschätzt. Aber wie gefährlich er ist, welche Register er imstande ist zu ziehen, das demonstriert er gleich auf raffinierte und eindrucksvolle Weise. Er mordet und töten – selbst unter den Augen der Justiz und der Polizei.

Andrew Kreisberg liefert hier eine flott komponierte und solide Story ab. Neben seinen Arbeiten als Comic-Autor (u.a. Green Arrow and Black Canary) ist er auch als Schreiber fürs Fernsehen bekannt (u.a. "Justice League", "The Simpsons"). Viele Gastauftritte bekannter Figuren (Barbara Gordon, Riddler, Bürgermeister Hill, u. a.) und nette Andeutungen auf kommende Ereignisse (The Killing Joke; Knightfall) hat der Autor in seiner Geschichte versteckt, die den Lesegenuss geschickt abrunden .

Die sechs US-Hefte, die im Sonderband zum Abdruck kommen, bilden eine Einheit – auch wenn drei Hefte der monatlichen Serie "Batman Confidential" ausgelassen wurden. Diese werden im nächsten Sonderband #24 nachgeholt. In den vier Heften (#22 - #25) wird geschildert, wie eben der Joker in Gotham City sich einführt und selbst unter strengster Bewachung er seine mörderische Tötungsorgie ungehindert fortsetzen kann. Die zwei folgenden Hefte (#29 und #30) erzählen von dem Polizisten, dessen Frau Joker in den Freitod trieb, und wie er selbst wahnsinnig wird und am Ende im neu eröffneten Arkham Asylum landet mit der Gefangenennummer 0002 – hinter Joker mit der 0001.

Für die grafische Umsetzung ist Scott McDaniel zuständig. Er ist vor allem bekannt für seinen innovativen und ungewöhnlichen Stil bei Daredevil und für seine jahrelangen Arbeiten an Nightwing. Hier erarbeitete er sich die Sporen um später (von 2000 bis 2002) Stammzeichner für die monatliche BATMAN-Serie zu werden.

Norbert Elbers

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