In knapper aber keine Pointe ausweichender Form schildert Fuchs das bewegte Leben und die Wirkungsstätten des 1835 in Florida, Missouri geborenen Samuel Langhorne Clemens, der eher durch Zufall zum Schriftsteller wurde. Mit seiner Tätigkeit als Lotse auf dem Mississippi fand Clemens den schönsten Job seines Lebens und zudem noch sein markantes Pseudonym. Wenn der Fluss nur noch eine nicht mehr ohne Gefahr zu beschiffende Tiefe von zwei Faden (ca. 3 1/2 Meter) aufwies, ertönte der Warnruf “Mark Twain“. Doch die Konkurrenz der Eisenbahn und der amerikanische Bürgerkrieg zwangen Twain zu einem Berufswechsel. Der Lotse ging von Bord und wurde Schriftsteller.

Sein wohl bestes Werk “Die Abenteuer des Huckleberry Finn“ ist alles andere als ein Kinderbuch, sondern einer der ersten eigenständigen US-amerikanischen Beiträge zur Weltliteratur. Mark Twain war aber auch Weltenbummler und eine Art Rockstar seiner Zeit, wurde auch in Europa (er lebte mehr als vier Jahre im deutschsprachigen Ausland) auf der Straße erkannt und feierte riesige Erfolge mit seinen Lesungen. Thomas Fuchs gelingt ein spannender Exkurs durch das Werk und das mindestens ebenso interessante Leben eines “Mannes von Welt“.

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