Yorkshire, im April 1920: Fünf Jungen schleichen sich des Nachts in eine verlassene Abtei, im Gepäck ein gestohlenes Buch aus dem Besitz ihres Schulmeisters. Ihre Absicht ist nichts weniger als die Beschwörung Satans mit den alchemistischen Zauberformeln aus dem Buch.
Es
scheint jedenfalls zu klappen: beim Auftauchen einer unheimlichen
Gestalt fliehen die Buben in heller Panik. War die Gestalt im Kapuzenumhang
mit der grauenvollen Fratze wirklich der Teufel höchstpersönlich?
Wahrscheinlich nicht, denn tags darauf findet der Hausmeister eine
Leiche, die neben einem Kapuzenmantel auch eine Gasmaske trägt.
Kein 08/15-Mord, denn der Tote war ein wichtiger Geheimnisträger.
Inspektor Rutledge ermittelt...
Inspektor
Rutledge ermittelt bereits zum zehnten Male, und nicht weniger mysteriös
als seine Fälle war lange Zeit die Identität seines Schöpfers.
Erst vor einigen Jahren wurde bekannt: Hinter dem Pseudonym “Charles
Todd“ verbirgt sich ein Autorenduo, bestehend aus Mutter und
Sohn. Beide pflegen auch ihre Bücher mit diesem Namen zu signieren.
Autorenkollektive gibt’s ja so einige, ein derartig skurriles
Gespann kommt mir allerdings zum ersten Male unter. Nicht weniger
originell als seine Schöpfer ist der Inspektor selbst: der
Kriegsveteran hört in seinem Kopf die Stimme von Hamish McLeod,
ein feindlicher Soldat, den er selbst im ersten Weltkrieg getötet
hat. Vom Grundkonzept her sind die Rutledge-Krimis eigentlich klassische
englische “Whodunit“ –Krimis. Die seltsamen Zwiegespräche,
die Rutledge mit dem unsanft verblichenen McLeod führt (auch
wenn dieser Vergleich jetzt seltsam anmuten mag: ähnlich wie
Atlan aus “Perry Rhodan“ mit seinem Extragehirn) geben
der Reihe jedoch einen grotesk-surrealen Anstrich, der sicherlich
nicht jedermanns Sache ist. “Charles Todd“ hat jedoch
mittlerweile auch in unseren Breiten viele Fans gewonnen, die auch
diesmal trotz einiger inhaltlicher Längen wieder mit einem
außergewöhnlichen Krimigenuss verwöhnt werden.
Stefan
Meduna
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