"In der Auvergne versteht man es nicht, Suppe und Haare getrennt zu servieren“ (Prosper Mérimée)

Auch wenn nicht alle Frankreichreisenden mit dem gebotenen Service zufrieden waren, den Zauber einer solchen Reise wollen wir doch nicht missen. So begeben wir uns mit dem legendären Luxuszug "Train Bleu“ auf eine Zeitreise durch die "Belle Epoque“ bis hin in die 20er Jahre von Paris bis zur Cote d’Azur und sehen den Zauber der Grande Nation aus vergangenen Zeiten.

Natürlich besuchen wir 1889 die Weltausstellung und logieren im Pariser "Grand Hotel“. Die Reise führt uns in alle Ecken Frankreichs: von La Baule bis Biarritz, vom Mont St. Michel bis auf den letzten Seiten nach Korsika. Wir schlendern durch die Pariser Straßencafes, besichtigen die Schlösser der Loire und verlieren unsere Reisekasse hoffentlich nicht in Monte Carlo.

Und wir reisen nicht allein: Impressionen und Zitate berühmter Frankreichreisender wie Victor Hugo, Robert Louis Stevenson, Gustave Flaubert, J.F. Cooper, Thomas Mann, Henry Matisse und ungezählten anderen runden das Panorama perfekt ab. So haben wir es nicht nur mit einem visuellen, sondern auch mit einem literarischen Genuss zu tun.

Den Autoren ist es gelungen, eine Vielzahl seltenster und faszinierendster Photographien von bekannten und weniger bekannten Orten in Frankreich zu sammeln. Besonderer Clou sind die eingehefteten Faksimiledrucke von zeitgenössischen Zugtickets, Speisekarten, Weltausstellungseintrittskarten und vielem mehr. Ein historischer Schatz ersten Ranges!

Und dennoch sehen wir diese wunderbaren Aufnahmen nicht ohne eine gewisse Wehmut, das meiste vom Zauber jener Zeiten ist längst unter dem Ungeist moderner Architektur und zeitgeistiger Kultur begraben worden. So bleib uns wohl nur mehr diese Zeitreise, um das Flair Frankreichs jener Tage nachempfinden zu können.

Fazit: Ein Prachtbildband im wahrsten Sinne des Wortes ist dieses Buch. Selten zuvor hat man einen inhaltlich derart liebevoll zusammengestellten und bibliophil prächtigen Band in Händen halten dürfen, der zweifellos einen ganz besonderen Ehrenplatz in jeder Bibliothek verdient hat.

Stefan Meduna

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