Wie der geneigte Leser an dieser Stelle wohl schon argwöhnt: aus dem erhofften Schieben einer ruhigen Kugel wird für Turner nicht wirklich etwas. Als ein Mann aus Memphis in Cripple Creek wegen Geschwindigkeitsüberschreitung festgenommen wird, ist das freilich nichts Besonderes. Interessanter ist da schon die Tasche mit den 200.000 Dollar ungeklärter Herkunft, die er mit sich führt. Als eine Gruppe Mafiosi das Gefängnis überfällt und den Delinquenten mit brutaler Gewalt befreit, wird Turner endgültig klar, dass er einmal mehr in einer sehr, sehr üblen Geschichte steckt. Wie bizarr es wirklich noch werden soll, kann er zu diesem Zeitpunkt nicht einmal erahnen.

Sehr viel mehr kann ich von der Handlung nicht verraten, ohne dem Leser die Spannung völlig zu versauen. Nur so viel: wer hier einen 08/15-Thriller erwartet, ist schief gewickelt, denn der schlicht anmutende Plot wächst sich zu einem veritablen Psychothriller aus, in dem James Sallis immer wieder mit wirklich überraschenden Wendungen aufwartet. Sein Protagonist John Tuner trat bereits in "Dunkle Schuld“ (dt. 2009) auf, stilistisch hat der neue Roman kaum etwas mit seinem Vorgänger gemeinsam. Bei aller krimibedingten Blutigkeit kommt aber wie gehabt öfters auch Sallis’ poetische Ader eindrucksvoll zum Vorschein.

Fazit: Thriller-Freunde dürfen hier unbesehen zugreifen, der nicht nur als Schriftsteller enorm vielseitige James Sallis verfällt auch nach jahrzehntelangem Schaffen keinesfalls in Routine, sondern liefert einmal mehr einen Top-Roman ab, der von der ersten bis zur letzten Seite zu fesseln versteht. Wer die Möglichkeit dazu hat, sollte auf jeden Fall der Originalfassung den Vorzug geben, Sallis‘ unnachahmlicher Stil hat in der deutschen Übersetzung doch sehr gelitten.

Stefan Meduna

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